Le Service de Neurochirurgie de l’Hôpital Universitaire de Bruxelles  -dont l’Institut Bordet fait partie-, dirigé par le Professeur Olivier De Witte, a réalisé ce mercredi 14 mai 2025 une avancée majeure en traitant pour la 1ère fois en Belgique un patient atteint d’un glioblastome -tumeur cérébrale particulièrement agressive- non-opérable. 

Grâce à une technologie alliant la puissance du laser et la précision de l’IRM en temps réel, la LITT (thérapie thermique interstitielle par laser) permet d’intervenir de manière mini-invasive sur des lésions profondes, évitant ainsi les risques et effets secondaires d’une chirurgie classique.

Rencontre avec le Pr Olivier De Witte, Chef de Service, et le Dr Sophie Schuind, Neurochirurgienne. 

Une précision neurochirurgicale inégalée

LITT est l’acronyme de Laser Interstitial Thermal Therapy. Il s’agit d’une technique chirurgicale mini-invasive qui, grâce à la chaleur dégagée par la lumière d’un laser, va venir brûler, de manière sélective, les lésions profondément situées dans le cerveau. L’objectif est d’obtenir un effet comparable à une résection chirurgicale quand la chirurgie n’est pas possible ou qu’on souhaite éviter au patient les effets secondaires liés à une chirurgie conventionnelle. Combinée à une Imagerie par Résonnance Magnétique (IRM) pour visualiser, en temps réel, l’évolution des zones cérébrales traitées, la LITT offre une précision neurochirurgicale inégalée qui permet de cibler les tissus atteints tout en préservant les structures cérébrales saines. 

La technologie au service de la qualité de vie des patients

Qu’il s’agisse d’une tumeur qui s’est développée directement dans le cerveau (néoplasie cérébrale primitive) ou des suites de la propagation de cellules cancéreuses métastasées (néoplasie cérébrale secondaire), la LITT représente une nouvelle approche thérapeutique pour des patients atteints d’un cancer du cerveau et souvent déjà éprouvés par la chimiothérapie et la radiothérapie. Son utilisation s’inscrit dans le cadre de projets de recherche permettant d’en évaluer l’impact pour les malades. 

"Aujourd’hui, l’on parle avant tout de préserver la qualité de vie des patients.", explique le Dr Schuind. "Avec la LITT, nous allons pouvoir éviter au malade les conséquences d’une chirurgie classique." 

Rappelons que 2.000 tumeurs cérébrales sont détectées chaque année dans notre pays, dont 1.000 tumeurs cancéreuses. 

Une première en Belgique

Le Service de Neurochirurgie de l’H.U.B -le 1er en Belgique francophone- pratique environ 1.500 interventions par an, dont pas moins de 700 opérations intracrâniennes. La grande majorité de celles-ci concerne des cancers.

Historiquement situé à l’Institut Bordet, ce service a intégré l’Hôpital Erasme à sa création en 1981. Cette relation de proximité a cependant perduré dans le temps avec, notamment, la création, en 1999, du Centre Gamma Knife, né d’une collaboration entre les deux hôpitaux. Depuis l’installation de l’Institut Bordet sur le campus d’Anderlecht, fin 2021, les interactions se sont encore intensifiées. "La proximité de l’Institut Bordet constitue un vrai plus pour les malades.", explique le Pr De Witte. "Elle nous permet désormais de disposer, à côté de nous, d’un service de radiothérapie et d’oncologie médicale. Sans compter le Service de Médecine Nucléaire à la pointe dans notre pays et qui va probablement booster les recherches sur les tumeurs cérébrales dans les années à venir."

Un cofinancement Association Jules Bordet et Fonds Erasme : ce traitement réservé aux patients oncologiques et épileptiques est très onéreux (on parle d’un montant de 12.000 euros par traitement), il n’est pas encore remboursé par l’INAMI. 

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